2020年對強生來說一點也不平靜,新冠疫情肆虐期間自己不幸染疫,年底英國又出現變種病毒,但聖誕老人帶給他的,是一本近1500頁的脫歐後貿易協定。雖然這本協議,還需要英國國會與歐洲議會審查表決,但英國與歐盟已可以稱得上和平分手。
2020年倒數七天,英國一邊得對抗新變種病毒,脫歐過渡期也將在12月底到期。英國與歐盟的談判期限一延再延,最大關鍵就在漁權。談不攏原因出在英國想拿回所屬海域的掌控權,希望英國海岸周圍6到12英里的區域,專供本國漁船使用;但對法國、丹麥等國來說,英國海域一關,漁業將損失慘重。
英國決定在台灣時間2020年2月1日早上7點,正式脫歐。英國首相強生強調,脫歐對英國來說,「是新的開始,而非結束」。學者分析,英國社會依舊處於脫歐公投後的嚴重分歧,但可貴之處就在於,無論選民是否後悔當初的決定,最後都得接受結果,這也是民主制度的真諦。
歐洲議會在2020年1月29日,以621票贊成、49票反對的懸殊比數,通過批准歐盟與英國達成的脫離協議。不過過渡期間,歐盟的法令規章在英國境內仍舊適用,雙方只有11個月可以談判,時程緊湊。
脫歐公投起自首相卡麥隆時期,四年多來英國已歷經三任首相執政,其中一任首相梅伊更因為搞不定脫歐,黯然含淚下台。 英國脫歐公投中兩項焦點是貿易和移民,「硬脫歐」是相較「軟脫歐」的說法,指徹底脫離歐盟與歐洲單一市場,回歸世界貿易組織的原則與歐盟交易。「軟脫歐」則是確保英國仍能繼續留在歐洲單一市場,僅放棄邊境控制、允許人員自由流動。
2019年中,一如先前預料,前外相強生擊敗了現任外相韓特,成為英國首相梅伊的接班人。強生強調,上任後最大工作就是確保英國在大限前脫歐,由於他在競選期間曾放話不惜無協議硬脫歐,導致少數內閣成員在他上任前宣布請辭。
2016脫歐公投之後接任保守黨黨魁的梅伊,成了二戰以來英國任期第三短的首相。梅伊為了爭取反對黨的支持,公布新版本的脫歐協議,但除了反對黨不買單之外,還引來同黨同志圍剿,以及內閣官員請辭。