白堊紀化石顯示 哺乳動物可能捕食大3倍恐龍

美聯社報導，有學者在中國東北部被稱為「中國龐貝古城」的遺址中，發現一具恐龍與哺乳動物骨骼相互糾纏的稀有化石，昨（18）日發表的新研究證明，一些早期哺乳動物可能以恐龍為食。

該研究的作者，也是加拿大自然博物館的古生物學家馬倫（Jordan Mallon）表示，即使化石上的哺乳動物體型較恐龍小，研究人員仍認為，當牠們被捲入火山岩漿流時，牠正在攻擊恐龍。哺乳動物棲息在恐龍身上，牠的爪子抓住恐龍的下巴和後肢，而牙齒則插入恐龍胸腔。

馬倫說明，化石中的哺乳動物是類似獾的肉食性「碩爬獸」，大小與家貓相當；恐龍則是「陸家屯鸚鵡嘴龍」，有一隻中型狗那麼大，有著鸚鵡般的喙，體型約為碩爬獸的3倍。

根據《科學報告》（Scientific Reports）期刊所述，這具化石上的2種生物存在於大約1.25億年前，屬於白堊紀時期。

過去就曾有人提出哺乳動物會吃恐龍肉的說法，因為另一塊化石顯示，死亡的哺乳動物腸道內有恐龍殘骸。但馬倫說，此次研究還表明，哺乳動物可能捕食體型比牠們大好幾倍的恐龍，而不只是食用已經死亡的恐龍。