馬思克新創公司Neuralink開發大腦晶片 獲FDA批准人體臨床試驗
許祖菱／綜合報導
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馬思克旗下的Neuralink獲批准人體臨床試驗。（圖／美聯社）
特斯拉執行長馬思克（Elon Musk）的新創神經科學公司Neuralink，25日表示已獲得美國食品暨藥物管理局（FDA）批准進行「首次人體用藥」（FIH）臨床試驗，是該公司研究上重大里程碑。Neuralink希望透過在大腦置入晶片，讓失明者能重見光明、行動不便者恢復行走，但過去進行動物實驗，曾因疑似違反動物福利惹議。
路透社等外媒報導，馬斯克自2019年起數度預言，Neuralink很快就會開始人體臨床試驗，甚至說過會讓自己以及他的孩子接受大腦晶片移植。但Neuralink去（2022）年出向FDA申請人體臨床試驗，卻被FDA駁回申請。
Neuralink昨（25）日在推特發布最新進展，宣布該公司已獲得FDA點頭批准，跨出了重要的第一步，「有朝一日將允許我們的科技幫助許多人」。不過Neuralink目前沒有立即實施人體臨床試驗的計畫。
Neuralink員工稱，FDA批准前要求該公司解決幾個令人擔憂的問題，包括植入晶片裝置會使用到鋰電池，要能在不破壞大腦組織前提下，安全更換電池和移動線路是一大挑戰。
馬思克認為，晶片植入大腦不只能幫助癱瘓者與失明人士，也能協助受肥胖、自閉、憂鬱、帕金森氏症及思覺失調症之苦的患者。
不過Neuralink的動物實驗備受爭議，該公司曾有內部員工抱怨，公司倉促進行動物實驗，造成不必要的痛苦和死亡。
有內部文件揭露，Neuralink自2018年因實驗殺死約1500隻豬、羊及猴子。Neuralink也因此接受美國聯邦政府違反動物福利的調查。
專家警告，Neuralink的大腦植入晶片技術，除了要進行廣泛試驗，也必須克服技術和倫理上的挑戰。
許祖菱/編輯
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