遊客觸碰後新生野牛遭牛群遺棄 黃石公園管理局決定予以安樂死
許祖菱／綜合報導
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黃石國家公園正在調查遊客驚擾新生野牛事件。（攝影／Hellen Jack，黃石國家公園提供）
美國一名遊客20日在黃石國家公園（Yellowstone National Park）觸碰了一頭迷路的新生小牛，導致小牛被牛群排擠遺棄，且出現接近行人與汽車的行為。園方數度嘗試讓小牛重返牛群未果，決定將小牛安樂死。園方調查，該名遊客可能因驚擾野生動物觸法，呼籲遊客與野生動物保持至少23公尺距離。
美國黃石國家公園管理局23日發表聲明指出，20日晚間有遊客發現一頭新生小牛，在隨同牛群穿越拉馬爾河（Lamar River ）時與母牛失散，於是將在河中掙扎的小牛推到馬路上。
園方多次嘗試讓落單小牛回到牛群都失敗。後來更有遊客觀察到，小牛開始會靠近並跟隨人，對沿路車輛與行人造成危險，園方於是決定將小牛安樂死，並將小牛屍體留在大自然中。
園方指出，人類的干擾會導致野生動物遺棄後代，影響牠們的生存。根據園內規定，人類與牛、鹿、麋鹿等所有野生動物須保持至少23公尺距離；與熊、狼則應保持至少91公尺距離。
針對該名造成小牛被安樂死的男性遊客，園方將指控他干擾野生動物、擾亂治安、接近野生動物等罪名。園方表示，男子可能因為觸犯B級輕罪（Class B misdemeanor）被處以最多5000美元罰金、最高6個月監禁。
外界質疑園方為何不將小牛送到庇護所？園方也另發聲明指出，施以安樂死並非漠不關心或不專業，而是要維持園內野生動物的生命循環自然過程，事實上今年春天出生的小野牛死亡率達 25%，但這些死亡將使其他動物及昆蟲因此獲得食物；且美國法規規定，除了肉類加工或科學研究外，不得將野牛運出黃石公園。
許祖菱/編輯
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