牛羊等牲口所排放的氣體，被認為是導致地球暖化的主要原因之一，而紐西蘭畜牧業者最近找到一種方法，可以減少這些溫室氣體的排放量，就是讓動物吃益生菌。
一群小牛正在津津有味吸著奶，不過他們喝的並不是母牛的乳汁，而是添加益生菌的配方奶。紐西蘭乳品業者發現，在乳製品中添加益生菌，不僅對人體有好處，讓乳牛吃了，竟有減少牠們打嗝放屁，進而減少甲烷排放的效果。
紐西蘭乳品實驗發展科學家巴賽特表示，「令我真正振奮的時刻是，當我們得知第一次牛隻試驗結果時，證明這些動物減少了高達 20%的甲烷排放。」
紐西蘭是全球最大乳製品出口國，總計飼養了3600萬頭牛羊，這些牛羊產生的甲烷和一氧化二氮，就占了紐西蘭溫室氣體排放量的一半。為了展現對抗暖化的決心，紐西蘭政府創全球先例，在6月間公布一項農業碳排定價計畫，將立法要求農民從2025年起，為所養牲畜的碳排放量付費，目標希望在 2030年之前，生物甲烷排放量相比2017年減少10%，到2050年減少 47%。這項政策成了畜牧業者的一大挑戰。
紐西蘭農業經濟學家基爾斯比指出，「目前減少碳排放最簡單方法，是減少產能或減少動物數量，這是一大挑戰，因為我們正試圖生產足夠的食物，繼續生產糧食，並提升我們的出口水平。」
如何在不影響產能、不減少牲畜數量的情況下，減少甲烷排放，業者持續透過實驗證實，在動物飲食中加入益生菌，不失為簡單有效的辦法。
紐西蘭乳品實驗發展科學家巴賽特表示，「所以農民使用起來真的很容易，他們可以拿一袋（益生菌）粉末，混合到給小牛喝的牛奶中，所以他們把它混合在桶裡給小牛喝，然後任務完成。」
業者希望2024年之前，就能將動物使用的益生菌上市，減輕農民為碳排付費的負擔。而除了益生菌， 美國、英國等研究團隊也發現，如果在牛羊的飼料中添加海藻，也可以有效減少甲烷的排放量。
