數位化、資本密集影響 美地區性印刷媒體紛熄燈
從幾十年前的鉛字排版到後來的電腦排版，午夜時分，印刷廠裡機器轟隆運轉的聲音，是好幾代媒體人多年的回憶。然而當媒體產業和其他產業一樣走向資本密集，這些印刷廠的燈光最終就此熄滅，印刷機也同時停擺。
根據美國西北大學新聞學院最新的研究報告，美國從2005、2006年到目前為止，隨著每日和每周發行的印刷媒體營收縮水到一半以下，不僅從業人員10多年來減少超過4萬人，印刷媒體的家數也大減2500多家，平均每周就有2到3家印刷媒體關門大吉。
芝加哥《每日先驅報》執行長史考特史東指出：「我們已經在面對科技革命，報紙產業都在苦撐，廣告縮水，因為都跑去網路媒體刊登。閱讀率也在下跌，更多人去網路上看不同的東西。」
西北大學研究引用的數據指出，在網路平台分食廣告大餅、拉走讀者的情況下，美國印刷媒體的營收從10多年前的每年500億美元，到目前只剩下210億美元，縮水超過一半。影響所及，越來越多報社養不起記者和編輯，工作團隊紛紛走人，2005、2006年的從業人數還有7萬5000人左右，目前僅僅剩下3萬1000人。
除了與網路平台競爭失利，媒體家數大減的另一個重要原因是財團的併購與收編。隨著不同報社整合到同一個集團旗下，百年前那種一城一報、百花齊放的盛況逐漸走入歷史。西北大學的研究顯示，全美國幾千家的印刷媒體，無論是每周發行或是每天出刊，當中由在地人經營的不到3分之1。
威斯康辛先鋒報發行人安德魯強森說：「自由經常是由小鎮報紙來代言，現在對小報紙課這麼高的稅，小鎮無法負荷，這將使小鎮喪失（言論）自由。」
研究報告所附的一份美國地圖可以看出，人口密集的都會區，每個鄉鎮市區勉強有2家以上的印刷媒體相互競爭，而人口稀少的偏鄉，有的甚至沒有在地的媒體報導在地消息為在地人發聲。學者因此擔憂，民主制度核心的言論自由很可能在這樣的市場機制運作下消失殆盡。
