遲來的400萬美元？1990年代的紐約、太「白」的《六人行》
倫勃朗雙人搖滾樂團（Rembrandts）的歌曲〈我將與你同在〉（I’ll be there for you）響起、6位伴隨著無數觀眾10年之久的演員在螢幕前歡樂唱跳，美國電視情境喜劇《六人行》（Friends）於1994年播出後，不只在美國獲得廣大迴響，隨著劇情展開，更在全球各地掀起旋風，成為許多人心中不可取代的一部重要美劇。
然而，即便《六人行》廣受歡迎，劇組及製作人卻長年遭批「種族歧視」、「種族單一化」。近日，監製考夫曼在接受《洛杉磯時報》（Los Angeles Times）專訪時表示，自己將捐款400萬美元（約新台幣1億1932萬元）給母校布蘭迪斯大學的非洲和非裔美國人研究部門，因她對於歷年來各界質疑《六人行》劇情中角色缺乏多元性、太「白」，而感到尷尬且愧疚不已。
不過，在這之前，考夫曼曾坦言她認為外界對《六人行》的指控有失公允，為何要一直鑽牛角尖批評劇情設定欠缺多元族群的現身。然而，在6月底《洛杉磯時報》的專訪中，考夫曼坦言，她總算終於能理解為何《六人行》一直有太「白」的指控。
《六人行》一直都太「白」？
在2004年結束播出的《六人行》，在將近20年後的今日依然有著大量粉絲，其一原因是影音串流平台Netflix上架了全數10季、共236集的影集內容，讓1990年代風靡一時的美國電視影集，得以和新世代有所連結。
2021年，搭上影視圈的懷舊風潮，《六人行》更推出了《六人行：當我們又在一起》（Friends : The Reunion）的特別節目，讓影迷們得以重溫當年時光，也一睹6位演員齊聚一堂的風采。
《六人行》以1990年代的美國為背景，講述6名年輕男女一同在紐約打拚的劇情，其中一名主角莫妮卡（Monica）因緣際會而住在外婆的公寓裡，因此該棟公寓及公寓樓下的「中央公園咖啡館」（Central Perk），便成為串起整部戲劇的重要據點，以此發展出膾炙人口的經典場景與對話。
不過，雖故事精彩、笑料百出，但6名主角以及影集中出現的配角，幾乎是「一片白」，《美麗佳人》（Marie Claire）評論便指出，在10季的故事中，非裔及亞裔角色出現的次數屈指可數，且他們的角色經常被定位為「服務他人」、「配合他人」等容易被忽視的免洗角色。
例如，出現在第2季的亞裔女性角色茱莉（Julie），飾演和男主角羅斯（Ross）久別重逢的舊友，更重燃愛火、成為了情侶。然而，即便茱莉和羅斯看來是天作之合，卻在幾集後因羅斯無法放下對瑞秋（Rachel）的執著而遭分手。茱莉與羅斯無疾而終的戀情，自此經常遭批是因身為亞裔的茱莉「不是白人」，而非因為她「不是瑞秋」。
在第9季與第10季出現的非裔女性角色查理（Charlie）也有類似遭遇，同樣飾演羅斯的考古學同事，先是與喬（Joey）約會一段時間後，再與羅斯激起火花、進一步交往，但即便如此，查理的角色也僅出現在9集當中，存在感並不高。另一非裔女性角色克莉絲汀（Kristen），則是出現在第7季其中一集，同樣是以約會對象的身份出現在劇中。
但不論是查理或是克莉絲汀，2個角色只有短暫的戲份，在超過200集的劇情中，遭批僅以寥寥幾名非裔演員詮釋黑人族群是不夠的。同時，她們的角色設定也遭外界質疑，是否間接讓非裔女性被建構為僅具「戀愛」功能的扁平角色。
有評論分析劇情內容指出，《六人行》容易拋棄有色人種女性所飾演的角色，而有色人種男性角色更不用提，因3名女主角——莫妮卡、菲比（Phoebe）與瑞秋——從來沒有被安排和非白人男性約會過。
考夫曼：大家對《六人行》的批評很合理
在歷年來各界對《六人行》層出不窮的「種族單一化」批評聲浪下，現年65歲的考夫曼坦言，「我覺得自己是受到社會影響，默默把系統化的種族歧視（systemic racism）內化到心中。」
她指出，會慢慢理解到《六人行》劇情中確實具有種族不夠多元的問題，是因2020年非裔男性佛洛依德（George Floyd）遭明尼亞波利斯（Minneapolis）警方殺害後，爆發「黑人的命也是命」（BLM）風潮，讓她對於種族多元的相關議題有更深切的體悟。
另外，考夫曼於2015年也製作了Netflix長達7季的美國電視喜劇《同妻俱樂部》（Grace and Frankie）。她表示，在製作《同妻俱樂部》的過程中，她慢慢意識到自己過往在製作《六人行》時，疏於處理故事中的包容與多元性。
「在過去20多年，我真的學到了很多⋯⋯」考夫曼在一次《ZOOM》的專訪中指出，「承認還有接受愧疚感並非易事，在這樣的情況下要自我檢視很難，我對於自己25年前思慮不周尷尬不已。」
考夫曼捐給布蘭迪斯大學非洲和非裔美國人研究部門的400萬美金，將用以資助該部門招募更多學者與教師，讓更多學生有機會接觸到多元文化的課程。考夫曼說，在捐款之後，對於這個消息會傳播得如此之廣感到意外，「我接受到數不清的正面反饋，雖然大家告訴我，其實可以更早就有所行動。」
不過，《洛杉磯時報》也指出，雖考夫曼在今年捐出了巨款嘗試促進種族多元研究，但她或許應該在《六人行：當我們又在一起》的20年重聚之時就處理種族多元的議題，而非刻意避開。
對此，考夫曼表示時間上有點衝突，且她並不確定要如何在那樣重重聚的場合中討論種族多元的議題，「但我知道從2020年的BLM運動後，我就希望能和黑人社群建立更深刻的連結。」「現在，我好像終於能做點什麼，終於能夠在各式各樣的討論中，做出一點改變⋯⋯在我的下一個作品中，我一定會做正確的決定，這一切都還沒結束。」
