地中海之肺「大洋海神草」 儲存固碳可達萬年

從西班牙、賽普勒斯到北非突尼西亞之間的地中海底，大洋海神草長成一望無際的綠色草原，隨著波浪搖曳，大量海洋生物在此繁衍生息，豐富的多樣性養活沿岸漁民。更重要的是，大洋海神草還能大量吸收儲存二氧化碳，釋出氧氣，是保護生態，減緩氣候變遷的重要幫手，獲得地中海之肺美稱。

海洋生態學家薩哈馬瑟拉布說明，「森林在陸地上儲存碳，被稱為綠碳；在水底下儲存的碳，被稱為藍碳，這種生態系統，特別是大洋海神草，能封存大量的碳上千年，甚至更久。」

科學家指出，水下海草床吸收的藍碳，是陸上森林的3倍，因為壽命長，能持續儲存固碳千年萬年，是珍貴環境資產。

突尼西亞海域水底的大洋海神草，綿延1萬平方公里，是北非最大，全國主要經濟來源都跟它息息相關。除了最直接受惠的漁業以外，還包括養活6成人口，占全國GDP達14%的觀光經濟，因為沖上岸邊的海草跟沙混和在一起，形成天然堤防，可以阻擋美麗海岸線被沖刷侵蝕，光合作用中和酸性讓海水水質清澈美好，才能長期吸引觀光客。

人為開發造成嚴重的海洋汙染，高破壞性的海底拖網撈捕，以及旅遊船的船錨，甚至海水暖化，都對海草床造成嚴重威脅。海洋生物失去棲地保護，漁民抱怨收穫只剩25年前的3分之1。

突尼西亞漁民瑪格迪奇表示，「我們經常捕魚的地方，在離岸100公尺左右，那裡已經改變了，尤其是近岸處，原本有大片的大洋海神草，現在已不是這樣，我們無法捕到足夠的魚維生。」

突尼西亞海岸保護與發展署工程師赫米達則表示，「我們在突尼西亞，將建立4個海洋與海岸線保護區，包括佳利特、森布拉、庫里亞特跟克奈斯4個島，我們將用它來保護大洋海神草。」

大洋海神草雖然長壽，但生長速度緩慢，每年不到5公分，人為破壞速度遠高於再生，突尼西亞的海草床面積已經減少一半，西班牙馬約卡島與福門特拉島之間的廣大植被，雖然20年前就列為世界遺產，仍然逃不過破壞命運。政府當局的保護復育措施必須加快，才能避免更大的環境災難。