俄羅斯「匕首」極音速飛彈首用於實戰 極音速武器是什麼？
美方認為，俄軍首度於實戰中使用極音速飛彈，目的在於藉由展示該款武器以恫嚇西方國家，傳遞俄羅斯仍有餘力升級戰事衝突的訊息，烏克蘭現階段並無其他有效反制手段。
就在俄軍「匕首」極音速飛彈首戰後，隔日俄軍再次發射極音速飛彈攻擊烏克蘭南部一處燃料儲存設施，俄國國防部發言人科納申科夫（Igor Konashenkov）稱，俄軍從克里米亞空域，發射同款匕首極音速飛彈。
極音速飛彈在最短時間打擊長程範圍急迫目標
俄羅斯現有3款極音速飛彈，包括在烏克蘭戰場首實戰的匕首，另有先鋒與鋯石共3款。匕首極音速飛彈由俄國國防部於2017年研發生產，是全球首款服役的極音速武器，最高時速可達10~12馬赫，可由戰機或轟炸機——Mig-31超音速戰轟機、Tu-22轟炸機，或Su-57隱形戰機——搭載從空域發射，射程約2000公里，而由戰機以極速飛行下發射，能夠提升匕首飛彈的速度與射程。
此外，俄軍先前才完成試射的「鋯石」（Tsirkon）極音速飛彈，可由水面艦艇或水下潛艦發射，射程約1000公里；而中國的東風-17極音速飛彈，射程也達近2000公里以上。
傳統彈道飛彈發射後以拋物線式彈道飛行，且其彈道極高，飛行方式多數會衝出大氣層達到一定高度後再落下打擊目標，但也因其飛行彈道高成為顯著目標，長程預警雷達也能有效偵獲。且飛行時間長、幾乎垂直的角度烙下，對攔截方來說有一定時間做出攔截反應。
相較傳統彈道飛彈的特性，極音速飛彈發射後在抵達大氣層邊緣處，極音速彈道便會脫離、俯衝出擊，也因彈道特性，導致長程預警雷達難以偵獲。同時，極音速飛彈除彈道低伸、精準性高，尤其在極音速飛行下，彈道末端還能以蛇行方式閃避敵方空防攔截，不論是彈道角度、來襲速度，以及末端的閃避飛行，都對現有飛彈攔截與偵測系統造成極大威脅。現階段世界上沒有任何國家能有效反制此極音速武器；唯一反制手段是同樣發展極音速飛彈。
極音速飛彈的原理，在於使用高燃衝壓引擎，氣流進入引擎內不減速壓縮，飛行速度超越５倍音速，換算時速為每小時達6200公里；2019年，俄軍「先鋒」極音速飛彈正式服役部署，俄羅斯宣稱該款飛彈的終端速度高達20倍音速，其高速特性可輕易突破守方空防系統。
極音速武器可大幅縮短長程飛行時間，且可精準打擊長程目標。簡單來說，此款武器可以最短時間，打擊長距離範圍內的急迫性目標。
美防長：使用極音速飛彈不會改變局勢
以目前全球發展極音速武器的趨勢觀察，俄羅斯及中國的發展比美國快上不少，而對俄羅斯而言，發展極音速武器是為對抗美國彈道飛彈防禦系統發展及部署。其作用首先是用以打擊由飛彈防禦系統掩護的目標；其次，在於進行第一波打擊解除敵方武裝。最後，則是攜帶核彈頭進行核武攻擊。
由於極音速飛彈造價不斐，極音速武器使用理論上應在開戰初期便用來打擊烏軍的重要目標，如雷達站、空防系統與指揮中心，然而遲至近日才首度用於烏克蘭戰場的戰術頗令外界疑惑。
蘇黎世聯邦理工學院安全研究中心研究員庫涅托娃（Dominika Kunertova）便分析，俄羅斯首度動用極音速武器攻擊，除代表普丁對西方陣營軍援烏克蘭的行為氣急敗壞外，使用庫存不多的極音速飛彈「炫技」成分高，也凸顯普丁被孤立的困境。
此外，美國國防部長奧斯汀20日也表示，俄羅斯動用極音速飛彈的舉動，在於重振俄軍在烏克蘭戰區的氣勢，但這款下一代武器「並不會就此改變局勢」。
光速雷射武器對抗極音速飛彈？
極音速飛彈彈道低伸，且終端速度在極音速飛行下仍能蛇行閃避，行動靈活、機動性高，全球打擊範圍內目標轉瞬即到，造成守方空防系統極大壓力，除發展極音速飛彈相抗外，因光速比極音速來得快，極音速再快也快不過光速，因此發展光速雷射武器，理論上成為有效攔阻極音速武器的手段之一。
以美軍來說，陸海空3軍現已發展具一定成熟度的雷射武器，也已完成試射並成功以雷射砲擊落來襲火砲飛彈，有機會在未來進行量產並服役。
雖然光速雷射武器具高速發射、精準命中的優點，但其用電量龐大，需仰賴發電量穩定的電力系統支持，例如美海軍150千瓦級的雷射武器樣機，只能安裝在兩棲運輸艦此發電量大且大型的艦艇上。但其單次發射成本相較傳統飛彈低廉，裝填速度也快於一般火炮，同時現代戰爭無人機大量於戰事中出現，使用造價昂貴的傳統火炮擊落不符成本，也因此使雷射砲具一定發展前景。
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