過度捕撈、破壞棲地所致 過去40年全球鰻魚數量急遽下降
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在人類過度捕撈、破壞棲地的情況下，導致鰻魚數量逐年減少，其中日本天然鰻魚，還被列為瀕危物種，數量正在急速下降。雖然鰻魚在地球上，已經存在七千萬年，但生物學界對於鰻魚的習性和生態，還是有許多謎團，也使得繁殖復育之路相當困難。
一串串的鰻魚放在烤網上，用大火烤，飄出陣陣香味。烤鰻魚是日本傳統美食，深受國民喜愛，但現在隨著鰻魚的數量銳減，未來恐怕會消失在餐桌上。
鰻魚專賣店老闆蜂須賀剛說：「當我開始做生意時，一盤鰻魚價格在1000到1200日幣，現在價格幾乎翻了超過三倍。」
鰻魚像是謎一般的生物，存在地球已經有七千萬年的歷史，卻在過去40年，數量急遽消失，甚至被國際自然保護聯盟，列為瀕危物種。其中一大原因，就是人類過度捕撈。
東京大學海洋科學教授黑木真理說：「30多年來，鰻魚的捕獲量一直下降，現在的捕獲量只達1960年的10%。」專家指出，殺蟲劑、塑化劑和藥品汙染水源，影響鰻魚的繁殖能力。人類建造水壩和水利設施，破壞棲地，也不利鰻魚回游產卵。
水產研究所研究員須藤龍介說：「目前復育鰻魚的成本太高，因此在商業上沒有利潤可言，我們需要發展出新的技術，才能以相對較低的成本，去大量生產鰻魚。」
目前復育鰻魚的方式，還是以購買魚苗養殖為主。但鰻魚生活在鹹淡水交界，得靠人力妥善管理水質。另外，鰻魚對飼料不感興趣，水產試驗所也尚未找出鰻魚的主食，因此難以在養殖的環境中成長。
儘管在日本，有動保團體多年來野放鰻魚，但這麼做還是治標不治本。唯有人類減少捕撈，才能減緩物種滅絕速度。
