美濃生態巡護隊巡視野蓮田 致力保育水雉

水雉在野蓮田中頻頻點頭、啄食，模樣可愛。為復育台灣特有保育種「水雉」，高雄美濃當地志工、野鳥學會跟市府合作，營造美濃湖水雉棲地。由於棲地鄰近附近農民的野蓮田，鳥會今年八月起跟當地產銷班農民組成生態巡護隊，一起保育水雉。

高雄市野鳥學會主任陳柏豪表示，「定期的去巡守他們田裡面，是否有水雉的出現，以及有異常的情況。那異常的情況，是指有對田邊野鳥不利的行為，例如說是否有毒鳥，及架網捕捉野鳥的行為。」

水雉覓食時會用嘴翻葉子找躲在底下的蟲，但幼鳥常因技術不佳，導致野蓮外觀破損，甚至爛掉而無法收成。但農民在巡護的過程中，漸漸了解保育的重要性，並不計較這些損失。野蓮田的增加也對保育起了正向作用。

高雄市野鳥學會主任陳柏豪說：「族群（數量）的情況還是不太樂觀，然後隨著野蓮田的數量越來越增加，牠們可以覓食的空間也會增加。那對於水生昆蟲或是其他的田間野鳥都是有正向的幫助。」

過去水雉翻找葉子的樣子，常被農民誤會是要吃農作物，但透過當地打造棲地、組成巡護隊，也改變了農民對大自然及野鳥的觀感。了解野鳥對除蟲害的幫助，讓野鳥及農民形成互利共生的關係、和平相處。