在奇異恩典的樂聲中，美國總統拜登與第一夫人吉兒、副總統賀錦麗夫婦，22日當晚6點15分，一起替美國新冠病毒染疫病故突破50萬人大關，出席燭光默哀儀式。白宮的陽台到台階，也點亮了500根蠟燭，每一根代表1000名病故者。美國經過新冠病毒一年的肆虐，逼近2820萬人確診，而突破50萬人病故，也是美國參加兩次世界大戰與越戰陣亡人數的總和。
美國總統拜登強調：「身為一個國家，我們不能接受這種殘酷的命運，我們已跟疫情對抗這麼久，我們必須抗拒對這種悲傷感到麻木。」
為了紀念不幸喪命的美國人民，拜登政府22日公告，要求聯邦政府機構降半旗5天。華府的國家大教堂，22日當天也敲響500次鐘聲，希望透過鐘聲讓亡者安息，並撫慰家屬的的心靈。
美國只佔了全球4%的人口，但染疫病故人數卻佔了全球的20%，路透社統計，相當於每673名美國人中就有1人染疫。面對50萬人病故的黑暗里程碑，美國傳染病學權威佛奇表示，如果美國的疫苗接種計畫一切順利，最終將達到群體免疫，但面對變種病毒威脅，依舊重申口罩至少要戴到2022年。
美國國家過敏與傳染病研究所所長佛奇強調：「我依舊會要戴著口罩，如果有變種病毒的威脅，我不想被變種病毒給感染。」
至於全美疫情最嚴重的加州，目前新增確診跟住院人數已明顯下降，專家認為主要是疫苗施打與大多數民眾已產生免疫力，病毒找不到新宿主所致，但專家依舊警告民眾避免群聚，並遵守戴口罩與保持社交距離的防疫準則。
美國新冠病毒染疫病故人數，在當地時間22日，正式突破50萬的黑暗里程碑，美國總統拜登在白宮舉行追思儀式。（圖／美聯社）
