萬炮齊發、現場煙霧迷漫,參加者扔出手中鞭炮,這就是已經傳承兩百多年的,後龍慈雲宮攻炮城。
一番廝殺後,炮城緩緩下降,意謂著攻城任務結束,成功把炮丟進炮城的人,可以獲得主辦單位的禮物。這樣的活動也吸引不少觀光客,有人連著兩年來參加。
但這樣的景象今年看不到了。這個相傳源於清朝時期,從軍事活動演變成民間節慶娛樂。苗栗縣文化局相關文獻表示,日治時期還有舉辦紀錄,1984年恢復常態性舉辦後,已經持續37個年頭。這次受到國內新冠肺炎疫情影響,擔心人群聚集,廟方決定停辦一次。
苗栗慈雲宮主委郭金國宣布,「攻炮城的活動把它暫停,暫停一年,希望大家多體諒。」
根據苗栗民間的說法,先民攻炮城的活動最初是因為疫病,祈求媽祖保佑驅趕瘟神。到了現代,成了苗栗後龍的元宵節文化活動。
苗栗慈雲宮主委郭金國表示,「還是第一次碰到這個狀況,政府一直在關心啦,我們地方上也是要配合。」
受到疫情衝擊,傳承百年的民俗文化活動不得不停辦一年,原本苗栗後龍鎮公所配合辦理的晚會活動,也一併喊停,就是要避免在疫情升溫的時刻,成為防疫破口。