上世紀毒梟艾斯科巴 引入非洲河馬當寵物
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哥倫比亞上世紀最囂張的毒販——艾斯科巴，已經過世27年。不過他留下很特殊的遺產，就是他養的四頭寵物河馬，但這些年來族群數量暴增，數量已經超過60隻，變成大問題。
從空中俯瞰哥倫比亞最長的馬格達萊納河，可以看見河馬家族悠閒的戲水。這些原產於非洲的龐然大物，移民到沒有天敵、沒有乾旱、糧草豐富、氣候溫和的哥倫比亞後，日子實在太好過，族群數量暴增，變成大問題。政府獸醫塞納說：「我們有60或70多頭野生河馬，這些動物不受控制，自由自在生活，引起一系列生態問題，影響馬格達萊納地區的生態系統，還驅趕取代本地物種。」
這都是因為1980年代，富可敵國的毒梟艾斯科巴，把自家莊園變成野生動物園，引進大象、長頸鹿等稀有野生動物，包括四頭河馬所造成的。艾斯科巴死後，財產充公，他的豪華莊園變成主題公園。當局把珍禽異獸都送走，唯獨噸位龐大又暴躁的河馬難以處理，就撒手不管，留在莊園的大池塘。一公三母很快發展成大家族，突破圍欄，進駐1500公里長的馬格達萊納河，成為排擠在地生物的水陸霸主。河馬大量在水中排便的習性，也導致壞菌跟有害藻類增加，衝擊水質與生態體系。
河邊的多拉戴爾鎮，河馬逛大街已經司空見慣，有時逛進足球場吃草，有時半夜闖民宅，已經成為在地特色。公園裡都有河馬塑像，成為招攬觀光的吉祥物。不過這些三噸重的巨獸有攻擊性，隨著族群增加，朝人口稠密的地方擴散，未來攻擊人類的事件恐怕難以避免，民眾對此看法兩極。紀念品店家維勒加斯說：「我認為應該維護牠們，因為牠們對觀光業很有貢獻，人們會想來這裡看這些動物。」多拉戴爾居民賈拉米亞持不同意見，「我的孫女都嚇壞了，當她看到河馬，她問我『奶奶，奶奶，我們怎麼辦啊？』」
再讓河馬生下去可不是辦法。哥倫比亞去年第一次，在野外為母河馬動結紮手術，但並不簡單，先要把母河馬引誘到獸欄中，施打鎮靜劑。光是切開河馬的厚皮，脂肪和肌肉就要花上三小時，之後還要消毒縫合，才能野放並且繼續監控復原情況。今年稍晚，獸醫還將進行更多結紮手術，以及化學藥物絕育。不過他們坦承，可能還做得不夠快，預計河馬數量將在未來十年增為四倍，最終可能達到數千隻之多。在此之前當局必須加緊速度，居民也需暫時尋求跟河馬和平共處之道。
從空中俯瞰哥倫比亞最長的馬格達萊納河，可以看見河馬家族悠閒的戲水。這些原產於非洲的龐然大物，移民到沒有天敵、沒有乾旱、糧草豐富、氣候溫和的哥倫比亞後，日子實在太好過，族群數量暴增，變成大問題。政府獸醫塞納說：「我們有60或70多頭野生河馬，這些動物不受控制，自由自在生活，引起一系列生態問題，影響馬格達萊納地區的生態系統，還驅趕取代本地物種。」
這都是因為1980年代，富可敵國的毒梟艾斯科巴，把自家莊園變成野生動物園，引進大象、長頸鹿等稀有野生動物，包括四頭河馬所造成的。艾斯科巴死後，財產充公，他的豪華莊園變成主題公園。當局把珍禽異獸都送走，唯獨噸位龐大又暴躁的河馬難以處理，就撒手不管，留在莊園的大池塘。一公三母很快發展成大家族，突破圍欄，進駐1500公里長的馬格達萊納河，成為排擠在地生物的水陸霸主。河馬大量在水中排便的習性，也導致壞菌跟有害藻類增加，衝擊水質與生態體系。
河邊的多拉戴爾鎮，河馬逛大街已經司空見慣，有時逛進足球場吃草，有時半夜闖民宅，已經成為在地特色。公園裡都有河馬塑像，成為招攬觀光的吉祥物。不過這些三噸重的巨獸有攻擊性，隨著族群增加，朝人口稠密的地方擴散，未來攻擊人類的事件恐怕難以避免，民眾對此看法兩極。紀念品店家維勒加斯說：「我認為應該維護牠們，因為牠們對觀光業很有貢獻，人們會想來這裡看這些動物。」多拉戴爾居民賈拉米亞持不同意見，「我的孫女都嚇壞了，當她看到河馬，她問我『奶奶，奶奶，我們怎麼辦啊？』」
再讓河馬生下去可不是辦法。哥倫比亞去年第一次，在野外為母河馬動結紮手術，但並不簡單，先要把母河馬引誘到獸欄中，施打鎮靜劑。光是切開河馬的厚皮，脂肪和肌肉就要花上三小時，之後還要消毒縫合，才能野放並且繼續監控復原情況。今年稍晚，獸醫還將進行更多結紮手術，以及化學藥物絕育。不過他們坦承，可能還做得不夠快，預計河馬數量將在未來十年增為四倍，最終可能達到數千隻之多。在此之前當局必須加緊速度，居民也需暫時尋求跟河馬和平共處之道。
