美國參議院23日以90票贊成8票反對，正式通過國防部長艾斯培的任命案，正式結束美國史上最長高達7個月國防部長的懸缺。艾斯培（Mark Esper）對中國屬於強硬的鷹派立場，也支持美國對台軍售。艾斯培在白宮橢圓形辦公室宣誓就職前，美國總統川普先對他的加入表示歡迎。
美國總統川普表示，非常有信心艾斯培將會是一名出色的國防部長，對此絕對毫無疑問，艾斯培在各方面都很出色，很榮幸有他的加入。
艾斯培稍後在大法官艾利托的帶領下宣誓就職，除了感謝參議院快速通過他的任命案，也對川普這幾年重視國防軍力的發展表示肯定。美國國防部長艾斯培向川普表達致意，「感謝您的領導，對堅強國防以及對所有官兵的承諾。我們的軍事這幾年大有斬獲，也都歸因於您的領導」。
前美國國防部長馬提斯去年12月因跟川普理念不和請辭，由夏納漢代理國防部長，但5月傳出家暴案請辭，6月隨即由艾斯培接任。外界認為，艾斯培強硬的鷹派立場是獲得川普青睞的主因。
前美國國防部長馬提斯去年12月因跟川普理念不和請辭，由夏納漢代理國防部長，但5月傳出家暴案請辭，6月隨即由艾斯培接任。外界認為，艾斯培強硬的鷹派立場是獲得川普青睞的主因。
現年55歲的艾斯培畢業於西點軍校，參加過第一次波灣戰爭，曾在美國陸軍著名的101空降師擔任連長，還曾在小布希政府擔任國防部副助理部長；2007年退役後，進入著名軍火承包商雷神公司（Raytheon Company）擔任對美國軍方的遊說工作。
艾斯培日前在任命聽證會提供的書面證詞，提到台海軍力失衡，他支持維持美國的一中政策，也將依循《台灣關係法》支持對台軍售。艾斯培曾在大西洋理事會上指出，要以美國為首的聯盟來建構國際新秩序，對抗中國威脅，甚至主張要摧毀中國在南海島嶼上的軍事設施，種種發言跡象都顯示在中美摩擦增加之際，艾斯培的上台對北京而言絕對不是個好消息。
艾斯培日前在任命聽證會提供的書面證詞，提到台海軍力失衡，他支持維持美國的一中政策，也將依循《台灣關係法》支持對台軍售。艾斯培曾在大西洋理事會上指出，要以美國為首的聯盟來建構國際新秩序，對抗中國威脅，甚至主張要摧毀中國在南海島嶼上的軍事設施，種種發言跡象都顯示在中美摩擦增加之際，艾斯培的上台對北京而言絕對不是個好消息。
日本媒體指出，艾斯培8月初可能將出訪日本，與日本首相安倍晉三會晤。
（資料圖／美聯社）